Trần Văn Thảo

Trần Văn Thảo (sinh năm 1961, Sài Gòn) là một trong những hoạ sĩ trừu tượng hàng đầu Việt Nam, người có cách thức biểu đạt đa dạng, từ cử chỉ cọ vẽ, thước vải nhăn, vải toan cắt, tới vết trầy, vết xước, thách thức khái niệm phẳng của bề mặt tranh. Dù những nét vẽ hay mảng màu phong phú tạo nên điểm nhấn riêng, những tác phẩm của Trần Văn Thảo vẫn giữ được sự hài hoà, cân bằng, chứng thực cho khả năng kỹ thuật đặc biệt của người nghệ sĩ. Với anh, cảm hứng đến từ trải nghiệm khiêm nhường nhưng năng động của cuộc sống hàng ngày, cũng như sự gần gũi của môi trường xung quanh. Khi người xem khám phá kết cấu tinh tế của bức hoạ, hoặc lần theo những đường nét kiên quyết trong tranh, họ được bao quanh bởi tâm trạng chiêm nghiệm, bởi bầu không khí mời gọi sự xem xét nội tâm. 

Ngoài những thành tựu thực hành nghệ thuật, Trần Văn Thảo cũng là nhân vật đáng chú ý trong quá trình phát triển ngành nghệ thuật Việt Nam, người giúp đổi thay khuôn khổ của những gì được định nghĩa là nghệ thuật. Anh từng là thành viên của Nhóm 10 Người, một nhóm nghệ sĩ có ảnh hưởng rộng trong ngành được thành lập năm 1992. Trong một vài năm ngắn ngủi — nhóm ngưng hoạt động vào năm 1996 – họ đã xúc tác quá trình chính thống hoá ngôn ngữ nghệ thuật trừu tượng. Sự cống hiến với tranh trừu tượng có thể được nhận thấy rõ rệt trong những tác phẩm gần đây nhất của Trần Văn Thảo, qua những tấm toan thoáng đãng, dẫn dắt người xem qua những chuyến đi không tưởng. 

Trần Văn Thảo tốt nghiệp Trường Đại Học Mỹ Thuật TP.HCM vào năm 1986, và từ đó đã tham gia triển lãm trên khắp châu Á, châu Âu, và Hoa Kỳ. Các triển lãm quốc tế nổi bật bao gồm Out of Context, Huntington Beach Art Center, Huntington Beach, California, Hoa Kỳ; Art Festival for World Peace, Seoul Arts Center, Seoul, Hàn Quốc; ASEAN Art Awards, National Art Gallery, Kuala Lumpur, Malaysia; On the Horizon, Pacific Bridge Contemporary Southeast Asian Art, Oakland, California, Hoa Kỳ; L’Anima Soffocata, Musei Biblioteca Archivio, Bassano del Grappa, Italy; Paris, Hanoi, Saigon: The Adventures of Modern Art in Vietnam, Pavillon des Arts, Paris, Pháp; The Finest Collection from Sister Cities, Pusan Metropolitan Art Museum, Busan, Hàn Quốc; Man and Woman, H&S Gallery, Brussels, Bỉ. Triển lãm cũng trưng bày ở Paris, Tokyo, San Francisco, Singapore; From the Red River to the Mekong: The New Trend in Vietnamese Art, Centre Wallonie-Bruxelles, Paris, Pháp; A Winding River: The Journey of Contemporary Art in Vietnam, Meridian International Center, Washington, D.C., Hoa Kỳ. Triển lãm trưng bày ở các địa điểm khác trong Hoa Kỳ; 11th International Contemporary Asian Art Exhibition, Metropolitan Museum of Manila, Philippines; Vietnamese Art After Doi Moi, Fujita Vente Art Museum, Tokyo, Nhật Bản; 10th International Contemporary Asian Art Exhibition, Singapore National Art Museum, Singapore; Ito Yama Gallery, Tokyo, Nhật Bản; và Contemporary Vietnamese Art Exhibition, Tropical Museum, The Hague, Hà Lan. Năm 2002, anh nhận được trợ cấp nghệ thuật Quỹ Starr của Hội đồng Văn hoá Châu Á, và làm lưu trú nghệ sĩ ở New York trong vòng 4 tháng. 

Trần Văn Thảo sống và làm việc ở thành phố Hồ Chí Minh.